México

RESEÑA

Nombre oficial
Estados Unidos Mexicanos (los)

Geografía
Superficie: 1.972.500 km² (761.600 millas²); como tres veces el tamaño de Texas.
Ciudades: Capital –Distrito Federal o Ciudad de México (13 millones de hab., censo 2000). Otras ciudades principales: Guadalajara, Monterrey, Puebla, Ciudad Juárez, Tijuana, Acapulco, Mérida, León, Veracruz.
Relieve: Tierras bajas en la costa, altiplanicies en el centro, y cordilleras de hasta 5.400 m. (18.000 pies) de altura.
Clima: Desde clima tropical hasta clima desértico.

Población
Nacionalidad: Gentilicio: Mexicano
Habitantes (censo de 2000): 97,5 millones.
Tasa neta de crecimiento anual 2002: 0,9%.
Grupos étnicos: mezcla de amerindios y españoles (mestizos) 60%, amerindios 30%, caucasianos 9%, otros 1%.
Religiones: Católicos 89%, protestantes 6%, otras religiones 5%.
Lengua: español.
Educación: Años obligatorios: 12 (en diciembre de 2001 se volvió obligatoria la educación preescolar). Alfabetizados: 89,4%
Salud (estimaciones de 1996): Mortalidad infantil –31 defunciones por cada 1.000 nacidos vivos. Esperanza de vida: hombres 73 años; mujeres 77 años.
Población activa (39,81 millones de personas, año 2000): Agricultura, silvicultura, caza, pesca —21,0%; servicios —32,2%; comercio —16,9%; manufactura —18,7%; construcción —5,6%; transporte y comunicaciones —4,5%; minas y explotación de canteras —1,0%.

Gobierno
Tipo: República federal.
Independencia: Se proclamó por primera vez el 16 de septiembre de 1810; la república se estableció en 1824.
Constitución: 5 de febrero de 1917.
Poderes: Ejecutivo –presidente (jefe de estado y gobierno). Legislativo –bicameral. Judicial –la Suprema Corte de Justicia de la Nación, y sistemas judiciales estatales y federales.
Circunscripciones administrativas: 31 estados y un Distrito Federal.
Partidos políticos: Partido Revolucionario Institucional (PRI), Partido Acción Nacional (PAN), Partido de la Revolución Democrática (PRD), Partido Verde Ecologista de México (PVEM), Partido del Trabajo (PT) y varios partidos pequeños.
Sufragio: Universal a los 18 años.

Economía
(PIB) (est. 2002): $637.000 millones.
PIB por habitante (est. 2002): $6.598.
Crecimiento anual del PIB real: 2002 (0,9%); 2001 (-0,3%); 2000 (6,6%) 1999 (3,7%); 1998 (4,9%). Crecimiento promedio del PIB real: (1998-2001): 3,5%.
Tasa de inflación: 2002 (5,0%), 2001 (6,4%); 2000 (9,5% ); 1999 (16,6%); 1998 (15,9%).
Recursos naturales: Petróleo, plata, cobre, oro, plomo, cinc, gas natural, madera.
Agricultura (4% del PIB): Productos: maíz, frijoles, semillas oleaginosas, granos de forraje, fruta, algodón, café, caña de azúcar, hortalizas de invierno.
Industria (26,6% del PIB): Tipos —manufactura, petróleo y minería.
Servicios (69,4% del PIB): Tipos —comercio y turismo (20,7%), transporte y comunicaciones (9,5%).
Comercio: Exportaciones (2001) —$160.800 millones. Importaciones (2002) —$168.700 millones. Exportaciones a los Estados Unidos (2001) —$134.600 millones. Importaciones de los EE.UU. (2002) —$97.500 millones. Mercados principales (2001) —EE.UU. (lugar de destino del 88% de las exportaciones mexicanas y fuente del 68% de las importaciones mexicanas en 2001), Unión Europea, Japón, Canadá, China y otros importantes socios comerciales. Composición aproximada de las exportaciones —productos manufacturados 90%, productos derivados del petróleo 7%, productos agrícolas 3%. Composición aproximada de las importaciones —bienes intermedios 77%, bienes de capital 14% y bienes de consumo 8%.

POBLACIÓN
México es el país más poblado de habla hispana en todo el mundo, y el segundo de mayor población de América Latina, seguido de Brasil, donde se habla portugués. Alrededor del 70% de la población vive en zonas urbanas y muchas personas emigran de las zonas rurales donde no existen oportunidades de empleo--como en los estados menos desarrollados en el sur del país y la densamente poblada meseta central--a los centros urbanos industrializados y las áreas en pleno desarrollo a lo largo de la frontera con los EE.UU. Algunos estiman que la población en el Distrito Federal y sus alrededores es de aproximadamente 18 millones de habitantes, lo que representa la mayor concentración demográfica en el hemisferio occidental. Las ciudades en la frontera con los Estados Unidos, como Tijuana y Ciudad Juárez, y otras del interior, como Guadalajara, Monterrey y Puebla han registrado fuertes aumentos de población en años recientes.

Si bien el nivel de educación ha mejorado considerablemente en las últimas décadas, México sigue enfrentándose a enormes problemas. La Educación es una de las prioridades principales del gobierno, y el presupuesto de $23.000 millones asignado a este rubro en el año 2000 representó un incremento de 6,8% respecto a años anteriores, y fue un 23% superior en términos reales a lo que se invirtió en educación en 1994. En la actualidad el gasto en educación representa el 27% del presupuesto total. Asimismo la educación en México se está descentralizando, del nivel federal al estatal, para lograr mayor rendición de cuentas.

La educación es obligatoria de los 6 a los 18 años, y en diciembre del 2001 el Congreso mexicano también promulgó como obligatorio un año de asistencia preescolar a partir de 2004. El incremento en la inscripción escolar en las últimas dos décadas ha sido notable. Para 1999 se había matriculado el 94% de la población entre las edades de 6 y 14 años, y en 2000 la inscripción primaria (incluida la escolaridad preescolar) alcanzó un total de 17,2 millones, mientras que en la secundaria se elevó el número de matrículas en las escuelas públicas de 1,4 millones en 1972 a 5,4 millones en el año 2000. También se ha registrado un rápido aumento en la educación superior, puesto que el número de inscripciones universitarias entre 1959 y 2000 pasó de 62,000 a más de 2 millones.

HISTORIA
Mucho antes de la conquista por los españoles ya existían en México culturas altamente desarrolladas, como los olmecas, los mayas, los toltecas y los aztecas. La conquista tuvo lugar entre 1519 y 1521 por Hernán Cortés, quien fundó una colonia española que duró casi 300 años. El 16 de septiembre de 1810 el Padre Miguel Hidalgo dio el grito de independencia que inició la guerra de secesión de España, y en 1821 se firmó un tratado donde se reconocía la independencia de la corona española y se contemplaba el establecimiento en México de una monarquía constitucional. Los planes de instaurar la monarquía se vieron frustrados y en diciembre de 1822 México proclamó su intención de erigirse en república, que se materializó en 1824.

Entre las figuras más prominentes de la Guerra de Independencia se encuentran el Padre José María Morelos, el Gral. Agustín de Iturbide (que derrotó a los españoles y gobernó como emperador de México entre 1822 y 1823), y el Gral. Antonio López de Santa Ana, que controló la política mexicana de 1833 a 1855. Santa Ana era también el líder del país cuando Texas se declaró independiente de México en 1836, y durante la guerra ente México y los Estados Unidos (1846-48). Benito Juárez fungió como presidente entre 1858 y 1871, antes y después de la monarquía del Archiduque Fernando Maximiliano de Habsburgo (1864-67). Este último, que había sido instaurado como Emperador de México por Napoleón III de Francia, fue destronado por Juárez y ejecutado en 1867. El Gral. Porfirio Díaz ostentó la presidencia durante la mayor parte del período de 1877 a 1911.

Los graves problemas económicos y sociales estallaron en una revolución que duró de 1910 a 1920 y dio lugar a la Constitución de 1917. Entre los líderes más destacados en este período, algunos de los cuales se disputaron el poder entre sí, se encuentran Francisco I. Madero, Venustiano Carranza, Pancho Villa, Alvaro Obregón, Victoriano Huerta y Emiliano Zapata. Tras el caos de la revolución y con objeto de mantener la contienda política en términos pacíficos, en 1929 una coalición de intereses fundó el Partido Revolucionario Institucional (PRI), que inicialmente llevó otro nombre. El PRI acabó controlando el gobierno nacional durante 71 años, en los que ganó todas las elecciones presidenciales y la mayoría de las elecciones de gobernador, hasta que en julio de 2000 fue elegido presidente Vicente Fox Quesada, del Partido Acción Nacional (PAN).

GOBIERNO
La Constitución de 1917 establece una república federal con los poderes ejecutivo, legislativo y judicial como entes autónomos, si bien el poder ejecutivo ha tenido un papel preponderante a través de los años, simbolizado por la autoridad del presidente que promulga e impone las leyes aprobadas por el Congreso. El papel del Congreso ha ganado creciente importancia desde 1997, en que los partidos de la oposición comenzaron a apuntarse importantes logros. El presidente también promulga leyes por decreto ejecutivo en ciertas áreas de la economía y finanzas, con la autoridad que le delega el Congreso. Dicho cargo se elige por sufragio universal de la población adulta, por un mandato de 6 años, sin derecho a reelección. No existe vicepresidente, por lo que en caso de muerte o destitución del presidente, el Congreso elige a un sustituto provisional.

El Congreso está compuesto por el Senado y la Cámara de Diputados, y se prohíbe la reelección por períodos consecutivos. Los Senadores son elegidos por mandatos de 6 años y los diputados fungen por 3 años. Los 128 escaños del Senado los ocupan una mezcla de senadores por elección directa y por representación proporcional. En la cámara baja 300 diputados toman posesión de su cargo por elección directa, y cada uno de ellos representa a un distrito, y otros 200 son seleccionados por una especie de representación proporcional de entre cinco regiones electorales. Estos últimos escaños se crearon para apoyar el acceso a la cámara baja de los partidos más pequeños.

El poder judicial está dividido en sistemas de tribunales federales y estatales; los federales tienen jurisdicción sobre la mayoría de los casos civiles y los relativos a delitos mayores. La Constitución exige que el proceso judicial y la imposición de la pena se complete dentro de los 12 meses siguientes al arresto, en delitos que conllevan por lo menos 2 años de prisión, pero en la práctica no se cumple este requisito con frecuencia. Los juicios son por juez, no por jurado, en la mayoría de los casos penales. Los acusados tienen derecho a ser representados por un abogado y puede nombrárseles uno de oficio. El acusado también tiene derecho a no autoinculparse, y a confrontar a quienes le acusan, así como a tener un juicio público. Los ministros de la Suprema Corte los nombra el presidente con aprobación del Senado.

Altos cargos públicos
(en septiembre de 2004)
Presidente: Vicente Fox Quesada
Secretario de Relaciones Exteriores: Luis Ernesto Derbez Bautista
Embajador ante los Estados Unidos: Carlos De Icaza
Embajador ante las Naciones Unidas: Enrique Berruga Filloy
Embajador ante la OEA: Jorge Chen Charpentier

México tiene una embajada en los Estados Unidos, situada en 1911 Pennsylvania Ave. NW, Washington, DC 20006 (tel. 202-728-1600). La oficina consular se encuentra en 2827 16^th St. NW, 20009 (tel. 202-736-1012), y la oficina comercial se encuentra en el edificio de la Embajada (tel. 202-728-1686).

Aparte de la Embajada, México tiene 48 oficinas diplomáticas en los Estados Unidos: Consulados Generales en Chicago, Dallas, Denver, El Paso, Houston, Los Angeles, Miami, Nueva Orleans, Nueva York, San Antonio, San Diego y San Francisco, y Consulados en (lista incompleta) Atlanta, Boston, Detroit, Filadelfia, Seattle, St. Louis y Tucson.

SITUACIÓN POLÍTICA
El 2 de julio de 2000, Vicente Fox Quesada, de la coalición de la oposición denominada Alianza por el Cambio, que está encabezada por el Partido Acción Nacional (PAN), fue elegido presidente en elecciones consideradas como las más justas y libres en la historia del país. Fox comenzó su mandato de 6 años el 1 de diciembre de 2000 y su victoria electoral puso fin al monopolio presidencial que el Partido Revolucionario Institucional (PRI) había mantenido por 71 años.

El Congreso de la Unión es una institución plural que juega un papel cada vez más importante en la transición democrática del país. Ningún partido tiene la mayoría absoluta en una u otra cámara.

Elecciones recientes
Las elecciones del 2 de julio de 2000 fueron las primeras desde la Revolución de 1910-17 en que la oposición derrotó al partido en el poder. Vicente Fox resultó ganador en los comicios con el 43% del voto, seguido del candidato del PRI Francisco Labastida, que recibió el 36% del voto, y Cuautémoc Cárdenas, del Partido de la Revolución Democrática (PRD) con el 17%. Si bien se registraron algunos casos aislados de irregularidades y problemas, no hubo indicios de ningún intento sistemático de manipular los resultados o el voto, y los críticos concluyeron que las irregularidades no alteraron el voto presidencial. Las organizaciones cívicas desplegaron más de 80.000 observadores electorales previamente capacitados y también hubo ciudadanos extranjeros, muchos de ellos de los Estados Unidos, invitados a presenciar el proceso, así como numerosas operaciones de cómputo rápido del voto y entrevistas del electorado a la salida de las urnas, todo lo cual confirmó el conteo oficial.

Las numerosas reformas electorales realizadas desde 1989 han contribuido a la apertura del sistema político mexicano y los partidos de la oposición se han apuntado logros históricos en las urnas a todos los niveles. Muchas de las actuales inquietudes ya no tienen que ver con el fraude electoral, sino con cuestiones relativas a lo justo del proceso, y en 1995-96 los partidos políticos lograron enmiendas constitucionales para abordar dichas cuestiones.

Al aplicar las nuevas leyes se adoptaron importantes consensos con los partidos de la oposición y la intención legislativa es que el financiamiento electoral público predomine sobre las contribuciones privadas a los partidos políticos, que los procesos de auditoria de partidos sean más estrictos y que se fortalezca la autoridad e independencia de las instituciones electorales. El sistema judicial también ha recibido considerablemente más autoridad para conocer casos de derechos civiles sobre cuestiones electorales presentados por personas o grupos. En breve, los amplios esfuerzos de reforma han creado mayor igualdad de condiciones para todos los partidos.

Los partidos de la oposición habían logrado una creciente capacidad de expresión dentro del sistema político mexicano, incluso antes de aprobarse la nueva ley electoral. Un considerable número de los candidatos de la oposición habían accedido a la Cámara de Diputados y el Senado, y como resultado de las elecciones de los años 2000 y 2003 el Congreso es ahora más diverso que nunca. En la Cámara de Diputados, 223 escaños pertenecen al PRI, 154 al PAN, 96 al PRD, 17 al Partido Verde, y el resto están divididos entre partidos de menor tamaño. De los 128 escaños del Senado, la cámara alta, el PRI sigue teniendo el mayor número (60), pero el PAN ostenta 46, el PRD 16, el Partido Verde 5 y hay un senador independiente. Los senadores tienen mandatos de 6 años y los diputados de 3, y ni unos ni otros pueden ser reelegidos por períodos consecutivos.

Si bien el PRI ya no controla la presidencia, sigue teniendo considerable poder en la política mexicana, puesto que existen 17 gobernadores priistas, y desde julio de 2000 viene obteniendo muchos mejores resultados que el PAN en las elecciones a los congresos estatales y las alcaldías.

Otras reformas
En los últimos años ha habido enmiendas constitucionales y legales para mejorar el desempeño y la rendición de cuentas de la Suprema Corte y de la Procuraduría General de la República (PGR), así como la administración de los tribunales federales. La Suprema Corte fue liberada de las tareas administrativas de los tribunales inferiores y se le asignó la revisión jurídica de ciertas categorías de leyes y legislación. También se promulgó una serie de disposiciones en 1995-96 para ayudar a combatir la delincuencia organizada.

Chiapas
Existe un conflicto sociopolítico no resuelto en el estado de Chiapas, en el extremo sur del país. En enero de 1994 un grupo de insurgentes se alzó brevemente en armas contra el gobierno, aduciendo opresión y la indiferencia gubernamental ante la pobreza. Después de 12 días de contienda se negoció un alto al fuego, que sigue en vigor, pero desde 1994 han continuado los enfrentamientos esporádicos entre grupos civiles armados, generalmente por disputas sobre la tenencia de la tierra.

En calidad de candidato a la presidencia Fox prometió reanudar el diálogo con el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) y hacer frente a los problemas pendientes en el estado, y después de tomar posesión ordenó la salida de numerosas tropas de Chiapas, hizo quitar los retenes en las carreteras, cerró las bases militares y presentó ante el Congreso nuevos acuerdos de paz. En agosto de 2001 los acuerdos fueron aprobados con carácter de ley por el Congreso, y después los ratificaron más de la mitad de las legislaturas estatales.

Desde agosto de 2001 ha habido numerosas impugnaciones legales de los acuerdos y el gobierno del Presidente Fox en más de una ocasión ha sugerido la necesidad de posibles enmiendas.

SEGURIDAD NACIONAL
Las Fuerzas Armadas mexicanas tienen alrededor de 225.000 efectivos y el Ejército representa tres cuartas partes de ese total. La Secretaría de Marina es una entidad aparte dentro del gabinete, por lo que no existe un Jefe de Estado Mayor Conjunto. Entre las principales funciones militares se encuentran la defensa nacional, la lucha antinarcóticos y funciones de orden cívico, como la construcción de carreteras, las operaciones de búsqueda y rescate, y el socorro en casos de desastres.

ECONOMÍA
México depende en gran medida de sus exportaciones a los EE.UU., que representan casi una cuarta parte del PIB, por lo que la economía mexicana está muy ligada al ciclo económico estadounidense, y durante la contracción económica en los Estados Unidos en 2001, México registró muy poco o ningún crecimiento. Se espera que la economía Mexicana crezca en un 2% en el año 2003, pero ello dependerá de la recuperación económica en los EE.UU.

La política comercial mexicana es una de las más abiertas del mundo y México tiene acuerdos de libre comercio con los EE.UU., Canadá, la Unión Europea y muchos otros países. Desde la devaluación del peso en 1994, el gobierno ha mejorado la base macroeconómica del país, y en marzo de 2000 y enero de 2002 respectivamente, las firmas de Moodys y Fitch IBCA clasificaron a la deuda soberana del país con "grado de inversión". La mejora en la clasificación de Fitch IBCA se basó en parte en la conclusión de que México no había sido afectado en forma significativa por la crisis de la deuda argentina.

Comercio
México es uno de los países que más depende del comercio y está especialmente vinculado a los Estados Unidos que le compra aproximadamente el 88% de sus exportaciones. Entre las exportaciones principales de los EE.UU. hacia México se encuentran repuestos automotrices, equipo electrónico y productos agrícolas, y las principales exportaciones de México a los Estados Unidos son petróleo, automóviles y equipo electrónico, con un gran nivel de intercambio comercial intra-empresarial.

México es un participante activo y constructivo en las actividades de la Organización Mundial del Comercio (OMC), y participó en el lanzamiento de la Ronda de Doha; la Reunión Ministerial de la OMC en septiembre de 2003 se celebro en Cancún, y el Gobierno de México y muchas empresas apoyan el Area de Libre Comercio de las Américas.

Las disputas comerciales entre México y los EE.UU. generalmente se resuelven en el contexto de la OMC o del TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte), ya sea ante cuadros de expertos o en negociaciones entre los dos países. Entre las cuestiones de mayor fricción se encuentran el transporte en camiones, y una serie de productos agrícolas, entre ellos el azúcar y el jarabe de maíz rico en fructosa.

Agricultura
La reforma agraria de México se inició en 1917, cuando el gobierno comenzó a repartir tierras a los agricultores. Se extendió en la década de 1930; y de hecho se continuó entregando tierras de labranza, en diferentes grados, a los campesinos hasta las décadas de 1960 y 1970. Esta reforma agraria en forma de ejidos, para garantizar a los agricultores suficiente terreno para sobrevivir, también ocasionó la fragmentación del suelo y la falta de inversiones de capital, porque la tierra de propiedad comunitaria no puede utilizarse como garantía prendaria para obtener préstamos. Por otra parte, el crecimiento demográfico rural en las regiones de suelos poco fértiles, que además han pasado recientemente por años de poca lluvia, hace difícil elevar la productividad y el nivel de vida de los agricultores de subsistencia.

Ha habido programas que conceden dinero para liquidar préstamos y aliviar la carga de deuda de los bancos, y se ha logrado reducir dicha carga si bien el alto costo de la obtención de crédito sigue siendo un importante problema que impide el desarrollo agrícola. Las altas tasas de interés en los préstamos han agravado las dificultades de los productores y en 1994 la crisis del peso exacerbó la reducción en la productividad. En 2002 la producción agrícola representó el 4% el PIB.

Con el fin de mejorar la productividad rural y el nivel de vida, en 1992 se enmendó el Artículo 27 de la Constitución para transferir la tierra de los ejidos a los agricultores que los cultivaban, de forma que pudieran alquilarla o venderla y que se tuvieran campos agrícolas de mayor tamaño con economías de escala; pero para principios de 1996 sólo seis ejidos habían optado por disolver su propiedad compartida, quizás porque el gobierno da subsidios a las tierras que se cultivan en común (el subsidio era de 708 pesos por hectárea en 1999-2000 y de 829 pesos por hectárea en 2000-01). La privatización de estas tierras comunes probablemente continúe muy lentamente porque su uso sólo se reconsidera formalmente cada 2 años.

En el pasado, el gobierno alentó la producción de cultivos básicos, como maíz y frijoles, subvencionando precios garantizados, pero dichas subvenciones se están reestructurando para estimular al sector agrícola. En 1996 se celebraron acuerdos entre el gobierno federal y los estados para apoyar las necesidades más urgentes de éstos, a fin de incrementar el uso de equipo y tecnología modernos y la productividad por acre de tierra. Aparte de esta nueva iniciativa el gobierno continúa con PROCAMPO, programa de apoyo rural que entrega un pago fijo por hectárea de cultivo a un número aproximado de 3,5 millones de agricultores que cosechan productos básicos (aproximadamente el 64% de todos los agricultores).

Manufactura e Inversión Extranjera
La manufactura representa alrededor del 20,3% del PIB y creció en 9,4% en el año 2000. En 2001 quizás se redujo o se mantuvo sin crecimiento adicional, debido a la posible reducción de las exportaciones a los Estados Unidos. La construcción creció en casi 7% en el año 2000, y probablemente se mantuvo sin crecimiento en 2001.

La inversión exterior directa es muy prometedora en la economía mexicana. En 2000 México fue el mayor receptor de dicha inversión ($22.500 millones) de América Latina, y la inversión neta de los EE.UU. en México en 2002 alcanzó los $7.400 millones de dólares. La inversión estadounidense en México se concentra en los sectores manufacturero (principalmente las maquiladoras) y financiero. Las cifras finales de 2001 no se han publicado. La mayor inversión de los EE.UU. en 2001 fue la adquisición de Banamex por Citigroups, por US$12.200 millones, y es la razón principal por la que México recibió mayor inversión externa que Brasil en 2001.

Gas y petróleo
En 2000 México ocupó el quinto lugar en la producción mundial de petróleo, el décimo como exportador mundial, y el cuarto entre los mayores suministradores de petróleo a los Estados Unidos. EL ingreso procedente de las exportaciones de gas y petróleo constituye aproximadamente una tercera parte de todo el ingreso gubernamental mexicano.

La empresa paraestatal de petróleo, Pemex, tiene un monopolio constitucional para la exploración, producción, transporte y comercialización de la riqueza petrolera del país. Desde 199> 5 se viene permitiendo la inversión privada en el transporte, distribución y almacenamiento de gas natural, pero la exploración y producción del mismo están bajo el control exclusivo de Pemex.

Transporte y Comunicaciones
La red mexicana de transporte terrestre es una de las más extensas de América Latina. Desde 1989 se han construido más de 4.000 kilómetros (2.400 millas) de carreteras de cuatro carriles mediante concesiones gubernamentales a contratistas del sector privado, 3.500 kilómetros (2.100 millas) de ellos a partir de 1994; y los 26.622 kilómetros (16.268 millas) de vía férrea propiedad el gobierno han sido privatizados mediante la venta de concesiones de explotación por 50 años.

Los dos principales puertos del país son Tampico y Veracruz, en el Golfo de México, pero en vista de la baja productividad de los 108 puertos mexicanos es un obstáculo para el desarrollo comercial, el gobierno ha procedido a privatizar paulatinamente las operaciones portuarias para mejorar la eficacia de las instalaciones. Hay una serie de aerolíneas internacionales que dan servicio a México, con vuelos directos o con conexiones desde las principales ciudades en los Estados Unidos, Canadá, Europa, Japón y América Latina. La mayoría de las capitales regionales mexicanas y centros turísticos tienen vuelos directos al Distrito Federal o a ciudades en los Estados Unidos. La privatización de los aeropuertos, ante la buena experiencia con los puertos marítimos, está en su estapa final.

En México hay varias firmas estadounidenses de telecomunicaciones importantes. AT&T se ha asociado a Alestra; Worldcom tiene una participación minoritaria en Avantel, y SBC colabora estrechamente con su socio mexicano Telmex. Las acciones de Telmex, que es la principal compañía telefónica mexicana, se comercializan en la bolsa de valores de Nueva York. La competencia en este sector ha sido obstaculizada por la incapacidad del regulador mexicano de telecomunicaciones de imponer reglamentos de "principal proveedor". Se opera mayormente con una serie de acuerdos privados entre los tres principales proveedores del servicio telefónico, con consecuencias negativas para los inversionistas estadounidenses en el sector, si bien no existen obstáculos declarados a las exportaciones estadounidenses de bienes y servicios de telecomunicaciones a México. La teledensidad en México es de alrededor 13%, una de las más bajas en América Latina. En 2001 se permitió la competencia de servicios por satélite, incluida la inversión extranjera directa con restricciones.

RELACIONES EXTERIORES
Tradicionalmente, el Gobierno de México se ha esforzado por mantenerse interesado en el exterior y proyectar su influencia, mayormente ideológica. México ha sido un firme defensor de los principios de la no intervención y de autodeterminación de los pueblos. En su esfuerzo por revitalizar la economía mexicana y abrir sus puertas a la competencia internacional, ha procurado estrechar sus relaciones con los Estados Unidos, Europa occidental y la cuenca del Pacífico. México y los Estados Unidos coinciden frecuentemente en cuestiones de política exterior, pero siguen existiendo algunas discrepancias entre los dos países, especialmente en las relaciones con Cuba. Los dos propugnan el objetivo final de establecer un régimen democrático de libre mercado en Cuba, pero difieren en los medios para lograrlo. El Presidente Fox ha prometido promover de manera más activa la democracia y los derechos humanos internacionales y elevar la participación de México en los asuntos internacionales.

México participa activamente en varias organizaciones internacionales y fue elegido para formar parte del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas durante el período de 2002-03. También apoya los sistemas de las Naciones Unidas y la Organización de los Estados Americanos, y canaliza la defensa de sus intereses mediante una serie de entidades internacionales especializadas, pero se ha mostrado selectivo en su participación en otras organizaciones internacionales (por ejemplo, México decidió no afiliarse a la Organización de Países Exportadores de Petróleo).

Asimismo, México trata de diversificar sus relaciones económicas y diplomáticas, como lo demuestra su adhesión al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) en 1986 y al foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en 1993, así como el hecho de que en abril de 1994 se convirtió en el primer miembro latinoamericano de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). También fue uno de los miembros fundadores de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 1996. México asistió a la Cumbre de las Américas que tuvo lugar en Miami en 1994 y se encargó de coordinar del rubro de educación en el temario de dicha Cumbre en Santiago, Chile, en 1998. Fue el país anfitrión de la reunión Ministerial de la OMC en septiembre de 2003 y de la Conferencia sobre Seguridad Hemisférica en octubre del mismo año. También en 2003 fue elegido al Consejo de Gobernadores del Organismo Internacional de Energía Atómica y a principios de 2004 será el país anfitrión de una Cumbre Especial de las Américas.

RELACIONES ENTRE LOS EE.UU. Y MÉXICO
Las relaciones entre los EE.UU. y México son tan importantes y complejas como con cualquier país del mundo. La estabilidad, democracia y prosperidad económica de México se consideran esenciales para los intereses estadounidenses. Las relaciones con México tienen un impacto directo en las vidas y el sustento de millones de ciudadanos estadounidenses, ya se trate del comercio y la reforma económica, la lucha contra las drogas, la migración o la promoción de la democracia. Los Estados Unidos y México son miembros del TLCAN (Tratado de Libre Comercio de América del Norte) y disfrutan de una relación comercial recíproca en pleno desarrollo.

Las relaciones entre México y los Estados Unidos van mucho más allá de los contactos diplomáticos y oficiales, puesto que tienen extensos lazos comerciales, culturales y educativos, como lo demuestran las cifras de casi un millón de cruces fronterizos diarios, y más de medio millón de ciudadanos estadounidenses que viven en México. Más de 2.600 empresas estadounidenses comercian en México y las inversiones de los Estados Unidos representan el 60% de toda la inversión extranjera directa en el país. México y los EE.UU. comparten una frontera de 2.000 millas, con estrechas relaciones entre los gobiernos estatales y municipales a uno y otro lado de la misma.

Existe contacto frecuente (incluidas las llamadas telefónicas) a los niveles más altos. La reunión entre los presidentes Bush y Fox, que coincidió con la Cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, celebrada en Bangkok en octubre de 2003, fue la más reciente de una serie de reuniones personales entre ambos presidentes, entre ellas la visita del Presidente Bush a Monterrey en marzo de 2002, y a Guanajuato en abril de 2001, así como la visita oficial del Presidente Fox a los Estados Unidos en septiembre de 2001.

A partir de 1981 la gestión de una gran variedad de temas entre los dos países se ha formalizado en el contexto de la Comisión Binacional México-EE.UU., integrada por varios miembros del gabinete estadounidense y sus homólogos de México. Esta comisión tiene reuniones plenarias anuales, pero muchos subgrupos de la misma se juntan en el curso del año para hablar de oportunidades de comercio e inversión, cooperación financiera, cuestiones consulares y de inmigración, asuntos legales y de cooperación antidrogas, educación, energía, asuntos fronterizos, medio ambiente y recursos naturales, trabajo, agricultura, sanidad, vivienda y desarrollo urbano, transporte y ciencia y tecnología. La última reunión tuvo lugar en noviembre de 2003 en Washington.

La estrecha colaboración con México es esencial para controlar el flujo de drogas ilegales a los EE.UU., y de hecho la cooperación antidrogas y las iniciativas mexicanas para combatir el tráfico de drogas no tienen precedente. Los Estados Unidos continuarán trabajando con México para alentarlo a mantener, e incluso incrementar, su cooperación al respecto en las tareas de interdicción, reducción de la demanda y erradicación.

Asuntos fronterizos y ambientales
La colaboración entre los Estados Unidos y México a lo largo de la frontera común de 2.000 millas incluye mecanismos de resolución de problemas a nivel estatal y municipal, así como planificación del transporte, e instituciones para abordar temas de recursos, medio ambiente y sanidad. En 1993 se estableció el Mecanismo de Enlace Fronterizo, y en la actualidad existen 10 de dichos mecanismos encabezados por cónsules mexicanos y estadounidenses en pares de ciudades hermanas fronterizas. Esta modalidad ha resultado efectiva para abordar una variedad de problemas locales, desde la violación accidental de la soberanía por funcionarios del orden y acusaciones de maltrato de ciudadanos extranjeros, hasta la coordinación de la seguridad de los puertos y la cooperación en cuestiones de salud pública, como el combate de la tuberculosis. Estos mecanismos forman parte integral de la Nueva Visión en las relaciones fronterizas.

A medida que aumenta el volumen de personas y carga que cruza la frontera, también se incrementa la necesidad de un desarrollo coordinado de la infraestructura. El Grupo Binacional México-Estados Unidos sobre Puentes y Cruces Internacionales, que abarca varios organismos públicos mexicanos y estadounidenses, se reúne dos veces al año para mejorar la eficacia de los cruces que ya existen y planificar el establecimiento de cruces adicionales, y los 10 estados que colindan en la frontera participan en la actualidad activamente en dichas reuniones.

Los Estados Unidos y México tienen una trayectoria de cooperación en temas ambientales y de recursos naturales, especialmente a lo largo de la frontera, donde existen graves problemas ecológicos debido a la rapidez del crecimiento demográfico y la urbanización e industrialización de la zona. Los dos países cooperan entre sí mediante una serie de acuerdos como los siguientes:

• La Comisión Internacional de Límites, que se estableció mediante una convención en 1889, y luego fue reconstituida por el Tratado de Aguas de 1944 para convertirse en la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA). Esta última ha resuelto muchos y difíciles problemas de límites y aguas, incluida la regularización de la zona del Río Bravo cerca de El Paso mediante el acuerdo de Chamizal en 1967. La Comisión reparte el uso de las aguas internacionales, construye y gerencia proyectos de conservación del agua y de control de las inundaciones, y erige y mantiene los mojones de límites territoriales en la frontera y los puentes internacionales. En años recientes la CILA ha tratado de resolver viejos problemas de saneamiento fronterizo, y de vigilar la cantidad y calidad del agua fronteriza, para corregir deficiencias en el suministro y hacer frente a la sedimentación en el río Colorado. Entre los temas de actualidad que trata la Comisión están la deuda de México a los Estados Unidos relativa a las aguas del Río Bravo, la ecología del delta del Río Colorado y las instalaciones compartidas de depuración de las aguas residuales en San Diego/Tijuana, así como el impacto que el revestimiento del "All-American Canal" puede tener sobre las fuentes freáticas mexicanas.
• Una serie de acuerdos sobre salud fronteriza (desde 1942), fauna silvestre y pájaros migratorios (desde 1936), parques nacionales, bosques, y recursos marinos y atmosféricos. En julio de 2000, los EE.UU. y México firmaron un acuerdo para establecer una Comisión de Salud Fronteriza Binacional, que celebró su reunión inaugural en noviembre de 2000.
• El Acuerdo de La Paz, en 1983, para proteger y mejorar el medio ambiente en la frontera, y el programa binacional de planificación interinstitucional denominado Frontera XXI, que se inició en 1996 para abordar inquietudes fronterizas sobre temas ecológicos y de recursos naturales y salud ambiental. Los Estados Unidos y México han entablado conversaciones para la elaboración de un nuevo programa ambiental en la frontera que aproveche los logros obtenidos por Frontera XXI pero permita mayor descentralización y participación de las partes interesadas.
• El Acuerdo de Cooperación Ambiental de América del Norte (NAAEC), de 1993, creó la Comisión para la Cooperación Ambiental de América del Norte, entre los Estados Unidos, México y Canadá, bajo el TLCAN, para mejorar el cumplimiento de las leyes ambientales y hacer frente a inquietudes comunes en esta materia.
• En noviembre de 1993, un acuerdo entre los Estados Unidos y México, también en el contexto del TLCAN, estableció la Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza que colabora con las comunidades a nivel local para elaborar y certificar proyectos de infraestructura ambiental, como plantas de depuración de aguas residuales, sistemas de agua potable e instalaciones para la eliminación de desechos sólidos. Una organización hermana, el Banco de Desarrollo de América del Norte utiliza el capital y los fondos de donaciones aportados por los gobiernos asociados para ayudar a financiar los proyectos de infraestructura ambiental en la frontera certificados por la Comisión. Se han certificado más de 40 proyectos de infraestructura ambiental, 35 de los cuales ya están construidos o en construcción. En noviembre de 2000, el papel de la Comisión se amplió para incluir los proyectos de conservación de agua y de desechos peligrosos.

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